「気持ちの問題だ」「もっとリラックスしろ」。イップスに悩む選手が言われ続ける言葉です。しかし深呼吸をして本当に投げられるようになった選手を、私はほとんど見たことがありません。原因が気持ちではなく、身体のほうにあるからです。
DAY ONEでは、イップスの原因を大きく3つに分けて考えます。3つはまったく別の状態なので、同じ練習をしても効く人と効かない人が出ます。まず自分がどれなのかを見分けることが先です。
① 身体が過度に硬い
腕を振るという動作を、身体が硬いために本来の形では作れない。そこで身体は、バランスを崩す動作によってそれを再現しようとします。
毎回バランスの崩し方でつじつまを合わせているため、照準が定まりません。同じところへ投げようとしても、そのたびに崩れ方が違うからです。
さらに、腕が「振られる」役割ではなく、身体のバランスを取る役割を担ってしまう。ここから不自然な動作が生まれます。
腕は本来、全身で作った力を最後に通す場所です。それがバランスを取るための道具になってしまうと、投げる動作そのものが別の運動に変わります。硬さを放置したまま投げ方だけを直そうとしても、戻るのはそのためです。
② 身体が過度に柔らかい
①の逆です。柔らかいほうが有利に見えますが、イップスに関してはそうとは限りません。
運動は、伸張反射という反射によってスムーズな動きが可能になっています。筋肉が急に伸ばされると、無意識に縮もうとする反射です。投球の切り返しは、この反射に支えられています。
ところが、伸びきる範囲が他の人より広い選手は、この伸張反射を使い切る難易度が高くなります。反射が返ってくる前に、さらに伸びてしまうからです。どこで切り返せばいいのかが、感覚では掴めません。
だからこそ、この場合は感覚に頼らないことが改善につながります。動きの支点はどこか、身体をどう使うというルールなのか——それを知ることで、柔らかさを扱えるようになります。
③ 教えられすぎ、あるいは知識の誤り
3つ目は、身体ではなく情報の問題です。
頭の中でイメージしている動き自体が、身体の構造から再現できない動きになっている。物理的に不可能なことを追いかけるあまり、自分のフォームを見失い、分からなくなっている状態です。
指導者が複数いる選手、動画や情報を熱心に集める選手に起こりやすい。本人は真面目に取り組んでいるのに、目指している形そのものが身体の構造上あり得ないので、いくらやっても届きません。届かないから、さらに意識する。悪循環に入ります。
この場合は、身体の構造に則った正しい情報を知ることで改善できます。新しい練習を足すのではなく、追いかけていた形をやめることが最初の一歩になります。
3つに共通して起きていること——「力み」
原因は3つに分かれますが、結果として身体に起きていることには共通点があります。それが力みです。
力みとは、5の力で動かせるはずの運動に、それ以上の余分な力が働いてしまい、身体がスムーズに動かなくなっている状態のことです。そして力みの正体は、緊張ではなく「意識的に動かすこと」そのものにあります。
随意運動と不随意運動
- 随意運動＝意識的な運動。大脳から電気信号が来る
- 不随意運動＝無意識的な運動。小脳から電気信号が来る
筋肉は必ず対（拮抗筋）になっていて、片方が縮めば、もう片方は自動的に伸びます。腕を曲げるとき、本来働く必要があるのは上腕二頭筋だけです。
ところが随意運動をすると、脳が発した電気信号を身体が区別できず、上腕三頭筋まで働いてしまう。これが力みの仕組みです。
拮抗筋に余分な力が加わると、コントロールが定まりません。さらに身体のバランスが崩れるため、ケガのリスクも上がります。深呼吸で交感神経を抑えても力みが取れないのは、力みが緊張ではなく「意識」から来ているからです。
「ちゃんと投げよう」と強く思うほど悪化する——精神論では説明がつきませんが、この仕組みでは説明がつきます。
DAY ONEでの向き合い方
まず、3つのどれに当てはまるかを見ます。硬さなのか、柔らかさなのか、情報なのか。ここを取り違えると、正しい練習をしているのに効かないという状態になります。
- 1動画と動作の分析から、どの局面で身体が止まっているかを特定する
- 2硬さ・柔らかさ・情報のどれが根幹かを見分ける
- 3無理に元のフォームへ戻さず、その選手がいま再現できる動作を作り直す
また、意識の向け先そのものも扱います。自分の腕や肘に注意を向けるほど随意運動が強まるため、注意を身体の外側へ向ける方法を使うこともあります。約1時間のセッションが、ほとんど会話だけで終わることもあります。
自分の場合はどうなのか、を知りたい方へ
記事はあくまで一般的な原理です。実際にどこで力が漏れているかは、動作を見て計測しないと分かりません。DAY ONE（大阪市福島区）では初回に現状の分析と課題の特定を行います。LINEでの相談は無料です。遠方の方はオンラインでも対応しています。
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